L’histoire de Pamukkale en bref
L’histoire de Pamukkale est celle de Hiérapolis et des terrasses blanches qui s’étendent en contrebas. La ville a été fondée au IIe siècle av. J.-C. et son origine est liée à Eumène II de Pergame et à la dynastie des Attalides. Après un violent séisme en 60 apr. J.-C., elle a été reconstruite en cité romaine. Elle est ensuite devenue un important centre chrétien. Des séismes ont causé de lourdes destructions au VIIe siècle, puis un tremblement de terre a définitivement mis fin à la vie dans la ville au XIVe siècle.
L’UNESCO a inscrit Hiérapolis-Pamukkale en 1988 en tant que site mixte naturel et culturel. Les séismes mentionnés ici sont des événements passés et non une mise en garde pour aujourd’hui. Pour découvrir l’organisation des ruines et les sites à voir, consultez le guide de Hiérapolis.
Hiérapolis au fil des siècles
Des Attalides à la fin du Moyen Âge.
| Période | Événement |
|---|---|
| IIe siècle av. J.-C. | Fondation de la ville, liée à Eumène II de Pergame et aux Attalides |
| 60 apr. J.-C. | Violent séisme, puis reconstruction de la ville dans le style romain |
| 84–86 apr. J.-C. | Construction de la porte nord de Domitien |
| Du Ier au IIIe siècle apr. J.-C. | Construction du théâtre aux 50 rangées de gradins, achevée au début du IIIe siècle |
| IVe ou Ve siècle apr. J.-C. | Martyrium octogonal de Philippe |
| VIIe siècle | Lourdes destructions causées par des séismes |
| XIVe siècle | Abandon définitif après un séisme |
Pour la plupart des visiteurs, la reconstruction après le séisme de 60 apr. J.-C. et le centre chrétien qui lui a succédé sont les deux éléments à garder à l’esprit en parcourant les ruines.
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Cité romaine, centre chrétien
Après 60 apr. J.-C., la ville a été reconstruite avec des rues romaines, une porte, des thermes et un grand théâtre. Le bâtiment de scène du théâtre présente des reliefs représentant Apollon, Artémis et Dionysos. Le cimetière situé hors de la ville, la nécropole, s’est développé le long de la route avec des sarcophages et des monuments funéraires.
Hiérapolis est ensuite devenue un centre chrétien. Le Martyrium octogonal de Philippe se dresse sur la colline au-dessus de la ville. Il date du IVe ou du Ve siècle apr. J.-C. Ne le confondez pas avec l’église et la tombe étudiées plus tard.
La piscine antique a sa propre histoire. Des colonnes antiques reposent dans l’eau chaude à la suite de séismes, et les sources thermales ont façonné le bassin. Le nom de piscine de Cléopâtre vient d’une légende selon laquelle Cléopâtre s’y serait baignée. Rien ne prouve qu’elle l’ait fait. Le guide de la piscine de Cléopâtre présente la piscine telle qu’elle est aujourd’hui.
Les hôtels sur les terrasses et leur démolition
À partir des années 1970, des hôtels ont été construits sur la pente. Dans les années 1990, des restrictions ont été mises en place. Un plan d’aménagement de 1992 a lancé un processus de démolition des bâtiments, mais tous les hôtels n’ont pas été démolis la même année. Les deux derniers l’ont été en 2001. La route qui traversait les terrasses a été fermée et un réseau de distribution de l’eau a été construit.
Le résultat est ce que les visiteurs voient aujourd’hui : des sentiers à la place de l’ancienne route, un débit d’eau contrôlé et un accès pieds nus aux parties ouvertes. Découvrez comment cela fonctionne en pratique sur la page consacrée aux travertins.
Où découvrir chaque période
L’histoire sur le terrain.
Cité romaine
La porte de Domitien et le théâtre avec ses 50 rangées de gradins sont les vestiges romains les plus visibles. Le bâtiment de scène du théâtre a été restauré entre 2010 et 2013.
Centre chrétien
Le martyrium octogonal sur la colline est le principal vestige à voir de cette période. Il se trouve sur la colline au-dessus des ruines principales.
Les objets découverts au musée
Le musée archéologique installé dans les thermes romains présente dans trois salles des sarcophages, des sculptures, de petits objets et des découvertes provenant du théâtre. Il a ouvert en 1984, rouvert en 2000 après restauration et son entrée est gratuite.
Pamukkale dans l’histoire de la région
Les cités antiques voisines.
Pamukkale se trouve parmi plusieurs sites antiques de la région de Denizli. Laodicée, près de Denizli, possède sa propre rue à colonnades, que présente le guide de Laodicée. Éphèse a sa propre histoire, racontée dans l’histoire d’Éphèse.
Si vous souhaitez découvrir l’ancienne ville sur place, un seul billet donne accès aux ruines et aux terrasses. Il coûte 30 € pour les adultes étrangers en 2026. Consultez la page des billets pour Pamukkale pour les enfants, la piscine antique et le musée.
En savoir plus sur Pamukkale
Après l’histoire, la visite.
Histoire de Pamukkale : questions fréquentes
Quand Hiérapolis a-t-elle été fondée ?
Au IIe siècle av. J.-C. La ville est liée à Eumène II de Pergame et à la dynastie des Attalides, et aucune année précise n’est retenue pour sa fondation.
Que s’est-il passé en 60 apr. J.-C. ?
Un violent séisme a frappé la ville. Hiérapolis a ensuite été reconstruite en cité romaine, puis est devenue un centre chrétien.
Quand Pamukkale est-elle devenue un site du patrimoine mondial ?
En 1988. Hiérapolis-Pamukkale est un site mixte naturel et culturel.
Quand les hôtels sur les terrasses ont-ils été démolis ?
La démolition s’est faite progressivement, et non en une seule année. Après la mise en place de restrictions dans les années 1990 et d’un plan en 1992, les bâtiments ont été démolis au fil du temps. Les deux derniers hôtels ont été démolis en 2001.
Pamukkale est-elle actuellement menacée par des séismes ?
Les séismes évoqués sur cette page sont des événements historiques. Cette page ne donne aucune prévision et ne dit rien sur la sécurité de la région aujourd’hui.
S’agit-il de la page officielle sur l’histoire du site ?
Non. Il s’agit d’un guide de voyage indépendant, qui n’est géré ni par l’exploitant du site, ni par un musée, ni par un ministère.