Les travertins de Pamukkale en bref
Les travertins sont des terrasses de dépôts calcaires blancs sur le versant au-dessus du village. Une eau de source chaude, riche en hydrogénocarbonate de calcium, descend la pente. En perdant son dioxyde de carbone, elle laisse derrière elle du carbonate de calcium. Ce dépôt récent donne à la surface sa couleur d’un blanc éclatant. Ce n’est ni de la neige, ni de la glace, ni du sel, et les terrasses continuent de se former aujourd’hui.
Pamukkale signifie approximativement « château de coton » en turc. Les terrasses et la cité antique de Hiérapolis sont inscrites ensemble au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988. Un seul billet donne également accès aux deux sites : 30 € pour les adultes étrangers en 2026. Vous pouvez marcher sur les chemins balisés et sur les parties des dépôts ouvertes aux visiteurs, mais pas sur toutes les surfaces blanches.
La règle des pieds nus et les chemins
Des règles simples pour protéger les terrasses.
Retirez vos chaussures sur les dépôts
Retirez vos chaussures lorsque vous marchez sur les dépôts calcaires et restez sur les chemins principaux. La règle concerne la surface blanche. Elle ne s’applique pas aux chemins de pierre parmi les ruines de Hiérapolis, où les chaussures sont autorisées.
Toutes les terrasses ne sont pas accessibles
Les terrasses naturelles sont fermées aux visiteurs pour les protéger, et des espaces de baignade distincts ont été aménagés pour nager. Vous verrez des bassins délimités par des cordes et des panneaux. Respectez leur fermeture, même si l’eau semble invitante.
Surfaces glissantes et bords coupants
Les dépôts mouillés sont glissants et les bords des bassins peuvent être coupants. Marchez lentement, portez vos chaussures à la main et suivez les chemins ouverts le jour de votre visite. Ce sont les barrières et les panneaux sur place qui font foi.
La baignade se fait ailleurs
Vous pouvez nager dans la piscine antique, un bassin distinct situé parmi les ruines, moyennant un supplément. Le guide de la piscine de Cléopâtre présente les tarifs et les règles.
Notre choix : les travertins lors d’une excursion à la journée
Notre avis : cette excursion au départ de Side laisse du temps pour parcourir les terrasses pieds nus.
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Visites et excursions à Pamukkale
Visites guidées des terrasses et de Hiérapolis, avec transferts, options d’entrée, prix et disponibilités en temps réel. Vérifiez ce que chaque visite comprend avant de réserver.
Bassins et niveaux d’eau
L’eau fait l’objet d’une gestion. Elle est distribuée aux terrasses selon un programme et certains bassins sont asséchés pendant un temps. Cela permet aux dépôts de durcir et empêche les algues de se développer. Par conséquent, tous les bassins ne sont pas remplis en permanence : vous pourrez voir des bassins bleus remplis ou des gradins blancs asséchés.
Il n’existe ni affichage en temps réel du niveau de l’eau ni rotation fixe à consulter. Ne prévoyez pas votre visite en fonction de bassins remplis et profitez des terrasses telles qu’elles se présentent ce jour-là. La température à la sortie de la source est de 35,6 °C. Celle des bassins peu profonds que vous longez n’est pas mesurée : ne vous attendez donc pas à y retrouver la même chaleur.
Pour les photos, le chemin au bord des terrasses est un bon endroit où s’arrêter. Vérifiez d’abord les horaires d’ouverture, car les portes et le sentier venant du village ferment à des heures différentes.
Ce que les visiteurs peuvent et ne peuvent pas faire
En bref.
| Activité | Sur les terrasses | Dans la piscine antique |
|---|---|---|
| Marcher pieds nus sur les dépôts | Oui, sur les chemins ouverts | – |
| Porter des chaussures | Non sur les dépôts, oui sur les chemins de pierre | – |
| Nager | Non, les terrasses naturelles sont fermées aux visiteurs | Oui, moyennant un supplément |
| Entrer dans les bassins fermés | Non | – |
| Entrer sur le site en voiture | Non, les voitures particulières ne sont pas autorisées | – |
Pour la plupart des visiteurs, le mieux est de monter tranquillement pieds nus par les chemins ouverts, puis de s’arrêter dans les ruines et de passer à la piscine si la baignade fait partie du programme.
Pourquoi les terrasses ont changé d’aspect
Des hôtels ont été construits sur les terrasses à partir des années 1970. Après les restrictions imposées dans les années 1990, ils ont été démolis au terme d’un processus qui s’est achevé avec les deux derniers hôtels en 2001. La route qui traversait les terrasses a été fermée et un réseau de distribution d’eau a été construit. Aujourd’hui, les visiteurs empruntent des chemins à la place de l’ancienne route. Retrouvez toute l’histoire sur la page consacrée à l’histoire.
Le village se trouve au pied du versant et son étang est visible depuis les terrasses. Pour voir l’ensemble du versant, un vol en montgolfière permet de l’admirer d’en haut. Vous trouverez des informations sur la région dans le guide de Pamukkale et Denizli.
Autres guides sur Pamukkale
Organisez le reste de votre journée.
Travertins de Pamukkale : questions fréquentes
Faut-il marcher pieds nus sur les travertins ?
Oui, sur les dépôts. Retirez vos chaussures lorsque vous marchez sur le calcaire blanc et restez sur les chemins principaux. Sur les chemins de pierre parmi les ruines de Hiérapolis, les chaussures sont autorisées.
Puis-je nager dans les bassins de travertin ?
Non. Les terrasses naturelles sont fermées aux visiteurs pour les protéger. La baignade se fait dans la piscine antique, moyennant un supplément au prix du billet d’entrée.
Les bassins sont-ils toujours remplis d’eau ?
Non. L’eau est distribuée selon un programme et certains bassins sont asséchés pendant un temps pour permettre aux dépôts de durcir et empêcher les algues de se développer. Certains jours, il y a plus d’eau que d’autres et aucun affichage ne renseigne sur le niveau en temps réel.
Pourquoi les terrasses sont-elles blanches ?
Les dépôts récents de carbonate de calcium provenant de l’eau de source donnent à la surface son éclat. Il s’agit de calcaire, et non de neige, de glace ou de sel.
Quelle est la température de l’eau ?
À la sortie de la source, l’eau est à 35,6 °C. La température des bassins peu profonds sur les terrasses n’est pas mesurée : ne vous attendez donc pas à ce qu’elle soit identique.
Est-ce le site officiel de Pamukkale ?
Non. Il s’agit d’un guide de voyage indépendant, qui n’est géré ni par l’exploitant du site ni par un ministère. Vérifiez les règles en vigueur sur place avant de partir.